Réserve naturelle du Cap Vermell
Depuis Artà, une large vallée torrentielle descend jusqu’à la plage de Canyamel. Sur ses versants rocheux, qui se prolongent jusqu’aux falaises rougeâtres du Cap Vermell, s’ouvre l’entrée de la grotte.
Canyamel · Majorque
Une goutte.
Une goutte.
Cinq millions d’années.
Les Cuevas de Artà s’ouvrent dans les falaises du Cap Vermell, à 35 mètres au-dessus de la mer. À l’intérieur, un parcours guidé de 700 mètres vous attend, entre colonnes, draperies de pierre et salles jusqu’à 45 mètres de haut.
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Une expérience unique à Majorque
Découvrez l’un des lieux les plus surprenants et emblématiques de Majorque. Les Cuevas de Artà comptent parmi les plus beaux exemples du modelé qui caractérise le paysage souterrain de l’île. Visitée depuis au moins le XVIe siècle, cette merveille reste aujourd’hui l’un des grands attraits de l’île, par sa beauté et sa grandeur.
- 700
- mètres de parcours
- 6.000
- m² de surface
- 45
- mètres de haut dans la Gloria
- 17–22
- °C toute l’année
- 35–40
- minutes de visite guidée
Géologie
Descendez dans le temps
Ce paysage souterrain est le fruit d’une longue et complexe histoire géologique. Chaque pas vers le bas est un saut de plusieurs millions d’années.
- 200–150 millions d’années
Le fond d’une mer jurassique
La grotte est creusée dans des roches calcaires, composées surtout de carbonate de calcium (CaCO₃), déposées au fond de mers anciennes au Jurassique. Elles renferment des restes de coquilles et de squelettes des organismes qui y vivaient.
- 15 millions d’années
Naissance des montagnes
Lors de la collision entre l’Afrique et l’Europe, qui fit surgir les Alpes et les Pyrénées, ces roches marines émergèrent, se plissèrent et se fracturèrent. L’eau de pluie s’infiltra dans les fissures. Aujourd’hui encore, au plafond de la grotte, les stalactites poussent alignées le long des fractures.
-
KarstL’eau sculpte la grotte
L’eau de pluie, légèrement acide à cause du dioxyde de carbone (CO₂), dissout lentement le calcaire. Les géologues appellent ce processus modelé karstique, d’après la région du Karst en Slovénie, où il fut étudié pour la première fois.
-
Quelques millimètres par millénaire
Goutte à goutte
Quand une goutte apparaît au plafond, elle dépose une partie du calcaire dissous et forme peu à peu une stalactite. En tombant, la même goutte dépose le reste au sol et forme une stalagmite. Avec le temps, les deux se rejoignent en une colonne. Leur croissance dépasse rarement quelques millimètres par millénaire.
-
5 millions d’annéesLa grotte se pare
Au Pliocène inférieur, la grotte était déjà formée et ornée de nombreux spéléothèmes : stalactites, stalagmites, colonnes, coulées et draperies. Les disques ou boucliers sont typiques d’Artà. Ces plaques circulaires inclinées sont rares ailleurs sur la planète, mais atteignent ici des dimensions spectaculaires.
-
3,3 millions d’années
La mer était 16 mètres plus haut
Il y a 4 à 3 millions d’années, des hausses successives de la mer ont inondé la grotte et laissé des concrétions bulbeuses dans des salles comme le Purgatorio. En 2019, une étude publiée dans la revue Nature, menée avec l’Universitat de les Illes Balears, l’Université du Nouveau-Mexique et l’Université Columbia, a démontré grâce à ces dépôts qu’il y a 3,3 millions d’années le niveau de la mer était seize mètres plus haut qu’aujourd’hui. La température n’était alors que de deux ou trois degrés supérieure à celle de l’ère préindustrielle.
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Derniers 2,6 millions d’annéesL’entrée s’ouvre
Au Pléistocène, la grotte prend son aspect actuel et sa spectaculaire entrée s’ouvre dans les falaises du Cap Vermell.
Nous remercions les chercheurs Joaquín Ginés et Joan J. Fornós (département des Sciences de la Terre de l’UIB et Sociedad Espeleológica Balear) ainsi que le photographe de nature Miguel Ángel Gual.
La visite
Huit salles, un seul chemin
Un grand escalier mène à l’entrée naturelle de la grotte, avec vue sur la baie de Canyamel. On entre par un tunnel, puis on suit un chemin horizontal de plus de 700 mètres. La visite est guidée, dure de 35 à 40 minutes et un groupe part environ toutes les demi-heures, en espagnol, anglais, français et allemand. La température varie de 17 à 22 °C, avec une forte humidité.
IEl Vestíbulo
Une salle imposante, ornée de nombreuses stalagmites et colonnes aux allures de silhouettes humaines, tels des spectres immobiles. De la haute voûte pendent des stalactites alignées sur les fissures de la roche.
IISalón de las Columnas
Un intérieur presque gothique, semé de fines colonnes, d’ogives et de dais en filigrane. En le traversant, la lumière change de façon saisissante.
17 mIIIReina de las Columnas
Au centre d’une grande salle elliptique s’élève une stalagmite élancée d’environ 17 mètres, qui s’affine en festons jusqu’au plafond. Tout près, un disque incliné d’environ 4 mètres de diamètre et de larges draperies de pierre, le dais, encadrent le passage vers l’Enfer.
−10 mIVSala del Infierno
Depuis un balcon, on contemple l’une des plus vastes salles de la grotte, mise en scène par un spectacle son et lumière. Son nom rappelle la descente de plus de 10 mètres que faisaient autrefois les visiteurs sur des échelles de corde, à la lueur des lampes à huile et des torches.
VEl Purgatorio
On le traverse sur une passerelle surélevée. À voir : le Baptistère, une stalagmite renflée à son sommet par d’anciens niveaux d’inondation.
VIEl Teatro
Du plafond tombent des draperies semblables à des rideaux et coulisses de théâtre. Disques presque verticaux et formes bulbeuses racontent comment l’eau souterraine s’est stabilisée encore et encore.
VIISalón de las Banderas
Des disques calcaires drapés de pierre pendent des parois et du plafond comme des drapeaux. Au fond, un groupe de colonnes géantes forme un orgue colossal qui semble se perdre dans les nuages.
- 45 mVIII
La Gloria
Une montée conduit à un belvédère dans la partie la plus haute de la grotte : le plafond s’élève à environ 45 mètres au-dessus du fond de l’Enfer. D’ici, on distingue une formation qui rappelle un éléphant ou un mammouth gigantesque.
La sortie repasse devant la Reine des Colonnes et la pierre aux diamants. Un grand escalier ramène à l’entrée de la grotte, avec une vue spectaculaire sur la Méditerranée.
Histoire
Cinq siècles de visiteurs
Avec sa vaste entrée, la grotte était déjà connue à l’époque préhistorique. Les plus anciennes visites documentées remontent au XVIe siècle.
- 1229
Selon certaines légendes, la population musulmane s’y serait réfugiée après la conquête chrétienne. D’autres évoquent des ermites, d’où son ancien nom : Cueva de la Ermita ou Coves de s’Ermità.
- c. 1595
Première mention écrite, par l’historien et géographe majorquin Joan Binimelis dans son Historia General del Regne de Mallorca.
- 1815–1840
Premières descriptions détaillées : Isidoro de Antillón (1815), Joaquín M. Bover (1836) et Antonio Cabrer (1840), qui explorèrent la grotte à plusieurs reprises.
- 1860
Le grand escalier d’accès est construit pour le voyage de la reine Isabelle II à Majorque. Elle ne visita finalement pas la grotte.
- 1862
Pere d’Alcántara Peña dessine le premier plan détaillé, publié en 1885 dans l’Álbum de las Cuevas de Artá y Manacor de Sebastián Gay et Baltasar Champsaur.
- 1865–1896
La grotte acquiert une renommée européenne grâce aux visites des scientifiques H. A. Pagenstecher et R. W. Bunsen (1865), de l’archiduc Louis-Salvador d’Autriche (1884) et des explorateurs Gaston Vuillier (1888) et Édouard-Alfred Martel (1896).
- 1900
Miquel Costa i Llobera situe dans la grotte la légende de la prêtresse Nuredduna, dans «La deixa del geni grec».
- 1904
Visite du roi Alphonse XIII.
- 1960
Les Cuevas de Artà s’intègrent au tourisme de Majorque et enrichissent l’offre de nature de l’île.
- 2019
La revue Nature publie l’étude sur le niveau de la mer il y a 3,3 millions d’années, fondée sur des dépôts de la grotte.
«Per un batec de l’ansia amb què ton cor expira daríem les centúries de calma que tenim.»
Pour un battement du désir dont ton cœur expire, nous donnerions les siècles de calme que nous possédons.
Préparez votre visite
Horaires et tarifs
Tarif général
- Adultes
- 17 €
- Enfants de 7 à 12 ans
- 10 €
- Moins de 7 ans
- Gratuit
Résidents des Baléares
- Adultes
- 13 €
- Enfants de 7 à 12 ans
- 8 €
- Moins de 7 ans
- Gratuit
Toute l’année, sauf groupes scolaires. Justificatif : pièce d’identité ou document équivalent.
Les enfants de 7 à 12 ans doivent justifier leur âge avec une pièce d’identité ou un document équivalent.
Horaires
- Novembre – avril
- 10:00 – 17:00
- Mai – octobre
- 10:00 – 18:00
Fermé le 25 décembre et le 1er janvier. Visites guidées de 35 à 40 minutes, environ toutes les demi-heures, en espagnol, anglais, français et allemand.
Services
- Parking gratuit
- Recharge pour voitures électriques
- Wi-Fi gratuit
- Bar avec terrasse
- Boutique de souvenirs
- Toilettes
À l’intérieur, il fait environ 18 °C et l’humidité est élevée. Prévoyez des chaussures confortables : le parcours comporte des escaliers.
Accès
Dans la baie de Canyamel
Les grottes se trouvent sur la côte est de Majorque, sur la commune de Capdepera, au-dessus de la baie de Canyamel. L’entrée s’ouvre à 35 mètres d’altitude dans les falaises rougeâtres du Cap Vermell.
En voiture
- Palma
- ≈ 1 h
- Alcúdia
- 40 min
- Manacor
- 30 min
- Capdepera, Artà, Cala Millor
- 10–15 min
Parking gratuit et bornes de recharge pour voitures électriques à côté de l’entrée.
Coordonnées GPS: 39.656134, 3.451108
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Excursions en bateau
Venez par la mer : contact et réservation auprès de Moonfish.
Moonfish · +34 664 286 218
Voir la carte ↗Aux alentours
Plages et criques
Cala Ratjada, Cala Mesquida, Font de sa Cala et Canyamel. La vallée de Sa Mesquida, avec le cordon dunaire de Munt Gros, et la vallée de Canyamel sont des Espaces naturels d’intérêt particulier.
Culture
Les villages talayotiques de Ses Païsses, Son Satre, Son Cabila, Son Favar et le Claper des Gegant. Et la ville fortifiée de Capdepera, avec son château des environs de 1300, construit sur ordre du roi Jacques II, d’où l’on aperçoit Minorque.
Parc Natural de la Península de Llevant
Collines calcaires, plages sauvages et pinèdes : une grande partie de la côte est protégée pour sa valeur naturelle.
Galerie
La grotte en images
Photos : Miguel Ángel Gual et Cuevas de Artà.
Contact
Une question ? Écrivez-nous ou appelez-nous, nous vous répondrons avec plaisir.
- Réservations
- +34 971 841 293
- Adresse
- Ctra. de las Cuevas, s/n
07589 Capdepera, Canyamel
Mallorca